NAU er en tilgang, hvor man kan skabe personlighedsmæssige udviklingsprocesser i den enkeltes nervesystem. NAU har et særligt fokus på følelsernes udviklingsniveau og på, hvordan der kan skabes følelsesmæssig udvikling hos de mennesker, hvor små eller store traumer har forstyrret den følelsesmæssige udvikling i opvæksten.

NAU er et analyseredskab der kan tydeliggøre, hvilken indsats der skal til for præcist at kunne understøtte en udviklingsproces hos det enkelte individ og det tager udgangspunkt i, at der altid skal arbejdes 'nedefra' med zonen for nærmeste udvikling.

NAU er ikke en specifik metode, men en måde at organisere den enkeltes oplevelser, den konkrete tilstand og de interventioner, der er relevante i netop en specifik situation.

Danske Susan Hart er 'opfinderen' af denne tilgang

Alle medarbejdere i specialområde socialpsykiatri voksne er uddannet indenfor det neuroaffektive felt på en måde, så det kan omsættes i hverdagen med beboerne.

Udgangspunktet er at øge forståelsen og aflæsningen af, hvilken tilstand dels den enkelte beboer, dels den professionelle er i, når der søges kontakt. En neuroaffektive tilgang gør det muligt at have en udviklende kontakt med beboere, hvis tilstand er præget af svær psykisk sygdom. Dette skal ses som et bidrag til det overordnede formål; nemlig at yde recoveryorienteret psykosocial rehabilitering til mennesker med betydelig nedsat funktionsevne. 

Læs mere om specialområdets kompetenceudviklingforløb vedr. NAU i denne pjece.